Stephan et Marie-France en Asie du sud-est

dsfds

Cette journée de transition nous transporte en bus local de Bagan à la ville de Kalaw. Le paysage est semblable à celui que nous avons vu depuis notre départ de Mandalay : la plaine, les charrettes avec les zébus, des palmiers, des acacias, le sable le long de la route étroite et la  poussière que cela génère, les camions surchargés.  Ici, les maisons sont principalement construites en bois de teck .
 Le bus s’arrête souvent et prend des locaux .Cela explique  que parti à 7h30 nous ne sommes arrivés à Kalaw qu’à 15 heures. Kalaw est une petite ville assez typique et sympathique. C’est le lieu de départ des treks pour Inlay.  Après  7 jours de bons et loyaux services, votre photographe de service s’est octroyé un jour de congé bien mérité.

fdsf

Nous partons à 6 heures précises pour parcourir les 7 kilomètres qui nous séparent du temple Shwesandaw et ainsi pouvoir photographier le lever du soleil. Nous ne sommes pas les premiers : les japonais ont déjà installés leur matériel. Ce fut quand même un moment assez magique.La beauté de Bagan, la brume du matin, la couleur du ciel et avec seul fond sonore le haut parleur du temple Ananda d’où un moine chante des passages de la vie de Bouddha.
Après le petit déjeuner, nous ré-enfourchons nos vélos pour continuer la visite des temples. Avec ses 2000 temples, on a le choix. On  les choisira au fur et à mesure de notre route et de nos envies. On ne se limite pas à ceux repris dans le Lonely Planet et on ne regrette que très rarement nos choix.  On se dit quand même qu’il serait important qu’un ministère de la culture performant s’occupe de la préservation de ces sites, aujourd’hui laissés à la seule garde des villageois.Ne voulant pas rester sur un échec,  nous repartons en cette fin d’après-midi pour le temple  Dhammayazika afin de profiter du coucher de soleil.

Nous partons de bonne heure à vélo pour visiter les sites de Bagan. Plutôt que vous énumérer les temples que nous avons visités, je vous propose de regarder les photos. Vers 16 heures, ce qui devait arriver arriva : le vélo de Marie-France a une fuite à la roue arrière. Comme nous sommes dans des chemins de terre, nous décidons de continuer 300 mètres pour visiter le temple Thabeik Hmauk. Par bonheur, deux familles vivent à proximité de ce temple et font office de gardiens. Un jeune homme nous propose de réparer la fuite. Ces personnes sont étonnamment  gentilles. Nous sympathisons avec toute la famille et repartons vers le temple de Pyathada pour voir le coucher de soleil depuis les terrasses  surélevées. Pas de chance, 100 mètres avant le temple, Marie-France casse cette fois la chaîne du vélo. Il est 17 heures, le soleil se couche à 17H45. Nous sommes à 10 km de l’hôtel. Comme en Birmanie aucune route n’est éclairée et qu’on a 5 km de piste avant la route, on décide de faire l’impasse sur le coucher de soleil.  On reviendra demain.

Nous démarrons notre journée par la visite du marché de Monywa. La région est peu touristique et nous sommes  les seuls touristes. Le marché est très vaste et diversifié. Nous avons 3 heures de route pour Pakokku  où nous attend une pirogue pour rejoindre Bagan. En chemin, nous visitons une usine de cacahuètes et une fabrique de vermicelles. Un peu plus loin, des villageois confectionnent des bâtons d’encens qui finiront comme offrande à Bouddha.

Mais le plus remarquable dans ce voyage est l’arrêt au village d’A Neik. Ce village inconnu dans les guides de touristiques,  possède  un ensemble de petits temples datant du 14^ème siècle dont les peintures murales sont exceptionnelles.  Ce site nous rappelait un peu le site des Roulos à Angkor. Nous en garderons un excellent souvenir d’autant plus que le gardien était très accueillant.

Arrivé à notre hôtel à Bagan nous avons une excellente surprise. Ici internet fonctionne normalement et sans restrictions. Nous en profitons pour faire la mise à jour du site !

Nous partons aujourd’hui avec notre chauffeur habituel mais sans guide, en direction de Monywa. Après 1 heure de route, nous nous arrêtons à 8 km au nord de Sagaing  pour visiter la paya Kaunghmudaw. Cette  pagode a la forme inhabituelle d’une demi-sphère. Nous l’avions d’ailleurs  déjà  remarquée  hier depuis le sommet de la colline de Sagaing. Endroit peu touristique mais très intéressant.  
Avant l’arrivée à Monywa, nous visitons le temple : Bodhi Tataung. Cet ensemble bouddhique comprend entre-autre, un parc de 1000 Bouddhas, un Bouddha couché de 95m et le plus grand Bouddha debout du monde qui mesure 123m. Nous visitions l’intérieur du Bouddha debout. L’entrée du bouddha couché se fait par la fesse gauche.  Non merci, moi je  ne rentre pas par là !
Notre quête du nirvana, nous amène à visiter également le paya Thanboddhay. Ici les petits  Bouddhas de plâtre se comptent par millions. Cette après-midi, nous visitons un ensemble de temples troglodytes : Hpo Win Daung.  Les fresques colorées de certaines de ces grottes sont magnifiques et datent d’une époque entre le 14ème  et le 18ème siècle.

 

Nous démarrons notre troisième journée à Mandalay par la visite du plus grand monastère de Mandalay :  Kyang Maha Ganayon. Ce monastère est un petit village de prés de 1500 moines. Arrivés sur site nous constatons que nous ne sommes pas les seuls. Au fur et a meure que nous nous baladons  nous voyons de plus en plus de touristes arrivés. Manifestement, le déjeuner des moines prévu à 10 heures est le lieu de rendez-vous de tous les tour-opérateurs.  Les moines arrivent en rang par deux pour recevoir leur  nourriture. Nous sommes plus de 300 touristes dont certains, sans gènes, se permettent tout. Nous sommes écœurés et décidons de partir tout de suite. Julie nous propose alors d’allé dans un autre monastère dédié aux femmes et dont effectivement il n’y aura quasi pas de touristes.

Le recueillement était bien au rendez-vous et les visiteurs étaient principalement des birmans venus pour la fête du monastère. Après la cérémonie, on nous propose de partager le repas avec l’ensemble des visiteurs. L’envie ne nous manque pas, mais nous avons déjeuné assez tard et copieusement.  C’est à regret qu’on décline l’invitation et nous nous rendons vers la colline de Sagaing. En chemin nous croissons une procession de jeunes garçons que vont au monastère pour leur entrée en tant que novice. C’est un grand jour pour ces jeunes et pour toutes leurs familles qui  les accompagnent.
Nous visiterons ensuite la colline de Sagaing. Avec  ses 600 temples et 4000 moines, cette colline est le haut lieu de la méditation en Birmanie. Depuis le bord de la rivière, la vue de la colline avec ses centaines de stupa doré  est magnifique  Après le déjeuner, nous allons visiter  en calèche  l’ancienne capitale AVA. Cette visite est assez classique et correspond à ce que l’on peut lire dans le guide Lonely planet.

 

Sagaing Repas au monastère par Stephanasie

Nous démarrons notre deuxième journée à Mandalay avec une nouvelle guide au nom imprononçable mais qu’on appellera Julie.  Elle nous explique que ses premiers clients Français l’avait baptisée de la sorte et que depuis elle se présente ainsi. Nous partons en bateau privé, avec Julie, pour Mingun.  Après une heure de bateau, on  y arrive. Dans le grand Mandalay, on trouve 4 anciennes capitales de la Birmanie ; Ava, Mingun, Amarapura et enfin Mandalay.  Les astrologues ont toujours eu un rôle important en Birmanie. C’est eux qui ont influencé les souverains pour qu’ils déplacent la capitale et crée des nouvelles villes.. Rien d’étonnant donc, que la junte  actuelle les ai imités et ai déplacés la capitale de Yangun vers Nai Pyi Taw . Après un diner servi le long de la rivière « Ayeyarwady » , nous visitons le temple en Bois » Kyaung Shwe In Bin ». Nous n’échappons pas à la visite de  l’artisanat local : Bouddha en marbre, Bouddha en Bronze, tissage de la soie …En fin de journée, nous traversons le pont en Teck de « U Bein » long de 1,2 KM et revenons en bateau sur le lac d’Amarapura pour contempler un magnifique  coucher du soleil.
 

Nous arrivons vers 10h30 à l’aéroport international de Mandalay. Chose étonnante : nous sommes le seul avion dans l’aéroport et celui-ci ne semble pas totalement terminé. Notre guide nous attend. Ici, hommes et femmes portent le « longyi », une jupe longue en un seul morceau de tissu noué à la taille (= sarong). Sur la route de Mandalay, nous découvrons le temple  de Paya Mahamuni. Avant le déjeuner, nous visiterons encore une fabrique de feuille d’or et l’artisanat local (sculpture de bouddhas en marbre, bois et bronze). Dans l’après-midi, nous poursuivons par le palais de Mandalay, le monastère Shwenandaw, la  pagode Kuthodaw et terminons notre journée sur la colline de Mandalay.

(Cliquer sur une image pour consulter l'album photo)