Nous partons de très bonne heure avec notre guide francophone « Chung » et notre chauffeur « Tuan ». Nous prenons la route vers l’ouest. Vers 10h,  nous nous arrêtons prés de la ville de Hoa Binh pour la visite du village ethnique de Giang Mo. Ce village est typique de l’ethnie « Muong » et a su conserver son architecture et son aspect naturel pour le plus grand bonheur des touristes dont nous faisons partie. Après 30 minutes, nous repartons en direction de la ville de Mai Chau.  Nous traversons des montagnes dont le sommet situé à 1700 m d’altitude est complètement dans les nuages. Nous arrivons vers midi à Mai Chau et déjeunons dans le restaurant de « Duc » qui sera notre guide locale pour la suite de trek. En effet, pour traverser la réserve naturelle de Pu long, nous avons besoin d’une guide qui parle le dialecte de cette contrée et qui connait bien les sentiers à emprunter. Nous repartons en voiture et nous nous arrêterons dans un atelier de fabrication de baguettes. Ces baguettes seront, soit utilisées au Vietnam, soit exportées vers des pays comme le Japon ou la Corée. La matière première est le bambou et la main d’œuvre aussi bien féminine que masculine. Quand on traverse le Vietnam, on remarque qu’ici tout le monde travaille et tout le temps.
Nous arrivons vers 14h au village de Ban Sai qui est la « porte d’entrée » de cette réserve. Nous démarrons notre randonnée sur des chemins mélangés de terre et de pierre. Notre guide parle à tout le monde et souvent les gens sourient. Une petite conversation s’installe. Il nous explique ce que  font  les villageois qui eux posent aussi des questions. On nous dévisage gentiment mais toujours avec le sourire. Nous aurons durant les 3 heures de randonnée énormément de « bonjour ». Le paysage est magnifique. Les rizières en terrasses se suivent les unes après les autres.

Nous arrivons le soir au village de « Ban Hang » qui est un village de l’ethnie Thai.  Ce village n’est pas un village pour touriste et ici il n’y a rien à vendre. Chung nous explique que depuis 2002, financés par l’Unicef, le village dispose de grand réservoir d’eau courante pour les besoins de tous les villageois. De fins tuyaux descendent de la montagne depuis une source et équipent ces réservoirs. De plus, depuis 2008, toutes les maisons du village disposent de l’électricité. Les maisons sur pilotis sont en bois et en bambous. Elles sont des plus simples mais ils ont tous la télévision et un Gsm. Je vous expliquerai demain comment se passe le repas chez l’habitant, je me contente aujourd’hui de vous décrire l’environnement ou plutôt je vous laisse regarder les photos. Nous dormons à même le sol sur une fine natte. Le plancher de bambous tressés n’est pas très régulier et nous voyons la terre battue. Nous nous endormirons sur le regard de « l’oncle Ho Chi Minh » dont quelques portraits ornent la pièce.


 

Good morning Vietnam ! Nous sommes partis lundi matin de bonne heure pour la visite du site le plus célèbre du Vietnam : « La baie d’Halong ». La baie d’Halong, est aussi inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO. Le trajet d’Hanoï à Halong dure 4 heures et nous y arrivons pour 12h30. Nous embarquons immédiatement pour notre jonque : le Dragon Pearl. (Je vous propose de regarder le site de la compagnie « Indochina Junk ». http://indochina-junk.com ) Le ciel est couvert et le restera toute la journée. « Nous avions commandé le soleil » ironise une touriste Française. « Peut-être, mais aviez-vous payé le supplément ? » rétorque notre guide. Arrivés sur la jonque, nous recevons notre premier diner. C’est presque un repas gastronomique. Par les fenêtres, nous contemplons la baie. Le guide nous explique que la baie d’Halong et la baie Tu long ont une superficie totale de plus de 2000 Km². Le paysage est magnifique. Nous nous arrêtons vers 4 heures sur l’île de Hon Co pour visiter la grotte « Thien Canh Son ». Nous pourrons y voir des belles stalactites. Immédiatement après nous nous promenons en kayak au milieu des pitons rocheux. La mer est verte et plus calme qu’un lac. Après un second repas gastronomique, nous rejoignons notre cabine pour dormir.
Le lendemain après le petit-déjeuner, nous débarquons dans le village flottant de « Vung Vieng ». Nous nous déplacerons dans le village grâce à une barque en bambou. Dans cet ensemble de maison flottante, il y a une ferme de perles. On assiste à une démonstration de l’insertion de la bille de nacre dans l’huitre et aussi dans l’ouverture et la récolte de la perle produite par l’huitre après un certain nombre d’année. Notre jonque poursuit sa route en compagnie de trois autres jonques de la compagnie « Indochina Junk ». Nous sommes très surpris de n’avoir rencontré aucune autre embarcation de touriste. Après un dernier diner, pris sur le pont du bateau, nous arriverons pour 12 heures au port d’Halong. Il est 16H30 quand nous visiterons la ville d’Hanoï.